Порекло машинске обраде електричним пражњењем сеже у 1770. годину, када је енглески научник Џозеф Пристли открио ерозивни ефекат електричних пражњења. Совјетски научници Б. Лазаренко и Н. Лазаренко су 1943. године имали идеју да искористе деструктивни ефекат електричног пражњења и развију контролисани процес за машинску обраду материјала који су проводници електричне енергије. Са том идејом је рођен ЕДМ процес.
Лазаренкови су усавршили процес електричног пражњења, који се састојао од низа пражњења направљених да се одвијају између два проводника одвојена један од другог филмом непроводне течности, који се назива диелектрик. Лазаренкови су овим колом, који данас носи њихово име, остварили облик бесмртности. Данас многи ЕДМ-ови користе напредну верзију Лазаренковог кола.
Године 1952. произвођач Цхармиллес, који је заинтересован за машинску обраду варницом, створио је прву машину која користи овај процес обраде и први пут је представљена на Европској изложби машина алатки у Милану 1955. године.
Нумеричка контрола и петље повратне спреге са ултра брзим сервосом су додате 1970-их.
Данас, потпуни 3-Д ЦАД/ЦАМС напајају контроле машина са кодом генерисаним за контролу карактеристика путање и варница.
